Nagyapja, Erdélyi János, illetve édesapja, Erdélyi Pál gazdag hagyatékának rendszerezője, Erdélyi Zsuzsanna folklorista húga, forráskiadások és monográfiák szerzője volt. Egyetemünk magyar tanszékének egyik alapító oktatója, aki másfél évtizeden keresztül oktatta a magyar reformkor irodalom- és sajtótörténetét. Erdélyi János életművének feltárásáért és kritikai kiadásban megjelent összes művének sajtó alá rendezéséért, valamint a német, az osztrák és a magyar romantika kapcsolatáról írt nemzetközileg is elismert tanulmányaiért számos kitüntetésben részesült: MTA Eötvös József-koszorú, kritikatörténeti munkásságáért Tarnai Andor-díjat kapott. Egyetemünk munkásságáért Pázmány Péter-emlékéremet adományozott neki. A Magyar Köztársági Érdemrend Tisztikeresztjének tulajdonosa.

T. Erdélyi Ilona hamvait 2026. július 29-én 9,45 órakor helyezik örök nyugalomra a Farkasréti Temető Németvölgyi úti ravatalozójából. A gyászmisét augusztus 5-én 18:00 órakor tartják a Budai Kapucinus (Alsóvízivárosi Árpád-házi Szent Erzsébet plébánia) templomban (1011 Budapest, Fő utca 32.).

Emlékét szeretettel megőrizzük.